O estudo adverte que a água poluída mata mais que todas as formas de violência, incluindo as guerras, e alerta para a necessidade de adoção de medidas urgentes.
No Brasil, o lançamento de esgotos domésticos é o principal fator de degradação dos corpos d´água. A falta de esgotamento traz hepatite A, diarreia, dengue, cólera, esquistossomose e outras enfermidades. Em média, na última década, ocorreram 700 mil internações por ano no país, decorrentes de doenças relacionadas à falta ou inadequação de saneamento.
Em Ubatuba, a realidade não é diferente. Os rios Acarau, Grande, Tavares, Indaiá e Itamambuca, só para citar alguns exemplos, são impróprios para banho, devido à carga de esgoto doméstico que recebem.
Pela nova lei de saneamento (11.445/2007), a titularidade dos serviços públicos de abastecimento de água, esgotamento sanitário, drenagem de águas pluviais, limpeza urbana e manejo de resíduos sólidos pertence ao município, que tem a obrigação de elaborar o Plano Municipal de Saneamento Básico Participativo. O engenheiro sanitarista Wilson Santos da Rocha observa que é muito importante que o município perceba essa soberania e que todos se mobilizem para ter um plano bem elaborado, mas alerta para o prazo, que vai até dezembro de 2010.