Há tempos queria registra-lo em Ubatuba e nesta semana recebi estas fotos do Geraldo feitas na praia do Lázaro. Felicidade pura.
Diz-se popularmente que ele é o urubu-rei porque é o primeiro a chegar para o banquete e que, enquanto ele não retira as partes que lhe apraz, os outros (urubus comuns) não ousam baixar vôo.
A verdade é que o urubu-rei tem o olfato muito mais apurado que os outros urubus localizando com muita antecedência o alimento e com isso chegando bem antes  que todos. Mesmo assim ele pousa perto do alimento sem avançar. Espera e analisa o ambiente antes de se alimentar pois come feito um rei.
O bico do urubu-rei é muito mais forte que o bico dos urubus-comuns, ele consegue rasgar o couro de um boi ou de um cavalo, coisa que os outros urubus não conseguem e por isso não se incomodam com o banquete inicial do rei. Quando ele se vai deixa muita comida exposta e fácil de alcançar.
O urubu-rei nasce branco igual ao comum e adquire uma plumagem totalmente preta que mantém até a maturidade sexual (aos três anos) e se agrupa aos urubus-comuns tornando difícil sua diferenciação. Quando jovem vive a planar misturado com os urubus-comuns. Para identificar nesta fase é importante notar a diferença de tamanho, já maior que os urubus comuns, e seus pés que não ultrapassam o tamanho da cauda. Quando adquire a plumagem e o tamanho adulto torna-se inconfundível. Muito maior no tamanho e muito mais colorido é impossível não identifica-lo durante o vôo e muito mais fácil se estiver pousado.
É bom lembrar que em Ubatuba temos quatro diferentes espécies de urubus, o comum, o de cabeça vermelha, o de cabeça amarela e este que é o rei.
O urubu-rei ocorre em todo o Brasil, é muito mais comum (ou mais fácil de se ver) no norte, nordeste e centro-oeste. Na Mata Atlântica é mais complicado, por isso o registro do Geraldo é digno de nota e agradecimento pela oportunidade e conquista.
Valeu! E como!